本文摘要：虽然最近的飓风“艾萨克”为部分干旱地区降下了些雨水，却未挽回大势…高温中的树木刑房帕克·威廉姆斯是洛斯阿拉莫斯实验室中研究树木的专家，他和国家地质勘探局的生态学家克雷格·艾伦起，对过去几个世纪的旱季展开了总结…而随着天气变热，空气也显得潮湿，它从土壤和植物中吸取水分，从而使旱季变革激化…“如果地球表面有更加多森林消失，就不会有更加多碳排放到大气中去，并减缓地球变暖化过程…美国科学家研究出防树木旱季杀方法树木缺水就不会杀，但在旱季条件下，哪些树木不会再行杀？

虽然最近的飓风“艾萨克”为部分干旱地区降下了些雨水，却未挽回大势…高温中的树木刑房帕克·威廉姆斯是洛斯阿拉莫斯实验室中研究树木的专家，他和国家地质勘探局的生态学家克雷格·艾伦起，对过去几个世纪的旱季展开了总结…而随着天气变热，空气也显得潮湿，它从土壤和植物中吸取水分，从而使旱季变革激化…“如果地球表面有更加多森林消失，就不会有更加多碳排放到大气中去，并减缓地球变暖化过程…美国科学家研究出防树木旱季杀方法树木缺水就不会杀，但在旱季条件下，哪些树木不会再行杀？它们的丧生过程不会持续多久？它们在缺水的情况下能活多久？这些问题，科学家却并不怎么明白。近来，在热浪一年比一年严苛的环境下，美国新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯国家实验室里，一群科学家开始研究起了树木的死法，特别是在是被热浪和旱季杀掉的树木，目的，是为了找到一些方法，让树木在极端气候中需要尽量幸地存活。

大旱中的应景研究目前美国时值大旱，让这项研究变得十分意味深长。据气象学家估计，美国今年遭到的这场旱灾，是五十年来规模仅次于的一场，令其中西部的农业和林业遭到了重创。

虽然最近的飓风“艾萨克”为部分干旱地区降下了一些雨水，却未挽回大势。内布拉斯加、伊利诺伊以及盛产玉米和大豆的衣阿华州已陷于相当严重旱季，而且继续还没什么恶化的迹象。

玉米和大豆的价格早已双双突破历史纪录。这场灾难并非始自今年，自2010年起，美国南部就转入了持续性干旱期。当时，得克萨斯、俄克拉荷马、堪萨斯等州都受到了缺水的影响，其中灾情最相当严重的是得克萨斯，损失的庄稼和牲畜总额超过70多亿美元。

去年冬季的降水量暴跌纪录，只有少量融雪被土壤吸取，更进一步激化了旱季的态势，使旱情蔓延到了整个北美。到今年，美国大部分地区、墨西哥部分地区以及加拿大东部都出了灾区。

在美国，有80%国土正处于出现异常潮湿的状态，其中，又有62%正处于中度旱季状态。眼下，全美有数36个州宣告遭到原生自然灾害，灾情的县超过1692个。在加拿大东部的安大略、魁北克和亚特兰大省，寒冷的气候和较少的降水也都斩了纪录，玉米和大豆等夏季作物受到影响。

除了农作物，受到影响的还有树木。多达，去年一年，旱季就在得克萨斯造成了五亿棵树木丧生。今年，西南部也有大量树木枯萎，护林人员除了警惕野火熄灭枯木之外，对树木的丧生束手无策。

旱季甚至影响了圣诞树的供应。美国的圣诞树一般在宽到7岁至10岁时采伐。

往年种下的成年树木还较为耐寒，但是今年树苗刚种下之后争相早夭，这可能会影响到今后几年美国人度圣诞节的方式。高温中的树木刑房帕克·威廉姆斯是洛斯阿拉莫斯实验室中研究树木的专家，他和国家地质勘探局的生态学家克雷格·艾伦一起，对过去几个世纪的旱季展开了总结。他们找到，历史上虽然也经常出现过比现在规模更大的旱季，但次数不多。

威廉姆斯回应，这次的旱季和历史上的旱灾比起，差异明显。以往旱季过后，气温和降水都会完全恢复到旱季前的水平，接着之后步入一个湿润的降水期。但今年的旱季毕竟渐渐加剧、更加热。

而随着天气变热，空气也显得潮湿，它从土壤和植物中吸取水分，从而使旱季更进一步激化。研究者用计算机仿真了灾情区域的气候变化，结果显示，该区域的气温不会在本世纪完结之前再行增高几摄氏度。

艾伦回应，加剧之后，这个区域将不会完全恢复到历史上最坏的时期，山上的树木将大片病死。“不是说道这片区域将没任何树木，”他说道，“但是主要树种都会丧生。”至于哪些树木、多少树木将不会生还下来，这也是实验室研究的课题之一。实验室研究人员内特·麦道威就主持人着这样的一个项目。

项目有个阴森的名字，叫“树木刑房”。所谓“刑房”，只不过是钢材和有机玻璃做成的圆筒形装置，共18个，耸立在实验室外不远处的沙漠之中。

每一个圆筒里都包覆着一棵低大约4.5米的矮松或杜松，它们的周围埋着塑料下水管，将雨水从树根处引向;圆筒壁上连着银色软管，将热气运送进去。此外，圆筒里还“拘禁”着昆虫。

总之，“刑房”的目的就是尽可能现实地仿真旱季环境。转入圆筒，马上能深感热浪扑面而来。按照麦道威的众说纷纭，圆筒内部比外面高达7摄氏度，根据计算机仿真，这个温差正是未来80年中气候气候变化的幅度。

除了掌控水量和气温，“刑房”内外的传感器还能取决于树木的湿度、排便、土壤湿度等一系列指标。一架热光学摄影机监测着树木表面弥漫的热量；间隔几分钟，实验人员就不会测量一次树木的半径。乍一看，这些树木不仅看起来行刑的囚犯，而看起来重症监护室里的病人，全身插满管子，奄奄一息。

圆筒内的观测装置全部自动运营，但研究人员还是要每月做到一次手动调节。麦道威说道：“大家都告诉，天气更加热、更加腊，甲虫就不会出来，树根就不会杀，但它们丧生的明确机制，我们并不解读。”他期望能通过这个装置，预测全世界树木丧生的方式，并说明了出有树木丧生对环境的潜在影响。

松树水分的冷却是研究人员仔细观察的内容之一，具体来说，是仔细观察松树的松针上称作“气孔”的小洞。在平时，树木通过气孔吸取二氧化碳，从而生产养分。

但在旱季时期，气孔就重开一起以留存水分，生产养分的过程也随之停下来，久而久之，松树就不会丧生。研究方法惹来争议研究人员还想要这套装置测试其他一些内容，其中之一，是漫长的旱季不会毁坏树木的叶子，从而毁坏其光合作用，并最后毁坏其新陈代谢。麦道威说明说道：“这就只不过是折断骆驼的最后一根稻草。

如果树叶都烤焦了，植物就没碳水化合物来修缮它们，这样一来，它就完了。”他指出这是个甚有道理的假说，但是到现在还并未拒绝接受过检验。他还认为，树木的丧生毕竟孤立无援事件。从宏观上看，它对环境具有简单的影响，有可能导致恶性循环，因为树木一杀，体内的碳元素就不会全部转入大气，而碳正是气候气候变化的罪魁祸首。

“如果地球表面有更加多森林消失，就不会有更加多碳排放到大气中去，并减缓地球变暖化过程。”他这样推理小说。

他还预测，由于气温上升，未来五十年内，针叶植物将在洛斯阿拉莫斯和圣达菲两县绝种。不过，实验室的研究方法也遭了一些批评。有批评者指出，气候是个简单系统，以目前的计算机技术，还无法精确仿真它的变化，因此这些研究的出发点就有问题。

还有人指出，植物在生命的演化史中早已多次经历气候变化，需要存活至今，解释它们自有应付之道；在气候变化的未来，确实不容乐观的是人类的命运。

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